ล่าสุด ทางด้าน พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมฟุตบอลไทย ได้กล่าวว่า ตนได้แจ้งกับ สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย(เอเอฟซี) กับ สหพันธ์ฟุตบอลแห่งอาเซียน(เอเอฟเอฟ) ว่า ประเทศไทย พร้อมรับหน้าเสื่อจัดงานต่างๆ ทุกรายการ ไม่ว่าจะทัวร์นาเมนท์การแข่งขัน หรอการประชุมต่างๆ หากมีชาติใดไม่พร้อม ประเทศยินดีรับหน้าเสื่อแทน
“ที่ผ่านมา เอเอฟซี และ เอเอฟเอฟ ให้เกียรติประเทศไทยอย่างมาก เพราะมีการจัดประชุมที่ประเทศไทยบ่อยครั้ง ซึ่งตนพยายามบอกกับทั้ง 2 องค์กรเสมอว่าไม่ว่าจะเป็นทัวร์นาเมนต์การแข่งขันต่างๆ หรือว่าการประชุมที่มีประเทศเพื่อนบ้านไทยไม่พร้อมที่จะจัดขึ้นนั้น ทางไทยพร้อมที่จะรับเป็นเจ้าภาพให้ได้ทั้งหมด”
นายก ส.บอล ได้กล่าวว่า ในปีพ.ศ.2560 ทางเอเอฟเอฟ และเอเอฟซี จะให้ไทยเป็นเจ้าภาพจัดแข่งขันหลายๆ รายการ โดยเฉพาะในระดับอายุไม่เกิน 14 ปี, 16 ปี หรือ 19 ปี ซึ่งเป็นแมตช์ที่หลายๆ ชาติมักจะไม่พร้อมที่จะเป็นเจ้าภาพ แต่ว่าไทยนั้นพร้อมเสมอ ซึ่งตนต้องการดึงทัวร์นาเมนต์ต่างๆ ให้เข้ามาจัดในเมืองไทยมากขึ้น เพื่อเป็นการปลุกกระแสฟุตบอลในประเทศไทยให้ประชาชนสนใจมากกว่าเดิม
และ บิ๊กอ้อด ยังได้กล่าวต่อว่า ตนยังมีแนวความคิดว่า หากไทยมีโอกาสเชิญทีมชั้นนำต่างๆ เข้ามาแข่งขันในประเทศไทยได้ ก็อยากให้จัดเป็นทีม “ออลสตาร์ อาเซียน” รับมือบ้าง แทนที่จากเดิม จะใช้ออลสตาร์ไทยแลนด์ ซึ่งหวังจะดึงความสนใจจากแฟนบอลอาเซียนให้สนใจฟุตบอลไทยมากขึ้น เรื่องนี้จะนำไปเสนอที่ประชุมเอเอฟเอฟ ต่อไป
ส่วนอย่างไร ก็ดี ต้องให้ไทยเป็นเจ้าภาพในการจัด เพื่อก่อให้เกิดกระแสฟุตบอลและชาติในอาเซียนหันมาสนใจฟุตบอลไทยมากขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับความคิดผมที่ต้องการให้ประเทศไทยนั้นกลายเป็นศูนย์กลางของกีฬาฟุตบอลในภูมิภาคนี้ให้ได้” บิ๊กอ๊อด กล่าว
Photo : Fair